Das Lebensalter eines Menschen hat Einfluss auf den Prozess und das Ergebnis seines Fremdsprachenlernens – das belegen zahlreiche Studien zum Faktor „Alter“ im Rahmen der Erforschung des Fremdsprachenunterrichtes. Diese diachronische Sichtung des Fremdsprachenlerners endet jedoch unvermittelt im frühen Erwachsenenalter. Die Ausblendung höherer Altersstufen seitens der Forschung zum Fremdsprachenunterricht wirkt erstaunlich, da es eine nicht unbeachtliche Anzahl Menschen gibt, die im Alter Fremdsprachen lernen. Die Ergebnisse dieser Studie machen es erstmals möglich, das Fremdsprachenlernen aus der Perspektive des gesamten Lebenslaufs zu betrachten, und legen die Grundsteine zu einer umfassenden alternsspezifischen Theorie des Fremdsprachenlernens.